Naomi Osaka derriba la puerta del estrellato

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La joven tenista japonesa vence a Petra Kvitova para sumar su segundo título de Grand Slam y salir del Australian Open como nueva número 1 de la WTA (7/6, 5/7 y 6/4)

Llevaba años el tenis femenino generando candidatas (Kerber, Halep, Wozniacki, Muguruza) en busca de una nueva gran estrella hasta que la encontró el pasado 8 de septiembre en Nueva York. Aquel día fue Serena Williams la que terminó llevándose toda la atención tras perder los nervios incomprensiblemente ante el juez de silla Carlos Ramos, pero Naomi Osaka, entonces 20 años, ahora 21, sumó su primer US Open para presentar su candidatura, con un gran servicio, una derecha dominadora, un resto diferencial y una cabeza privilegiada, a suceder en el olimpo a las Margaret Court, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf o la propia jugadora de Michigan. Hoy, cuatro meses después, esa candidatura ya es una realidad después de que la tenista japonesa haya derrotado en tres sets a Petra Kvitova en la final del Open de Australia (7/6, 5/7 y 6/4) para salir de Melbourne con su segundo título de Grand Slam (nadie conseguía repetir título de Gran Slam tras estrenar su palmarés en el anterior desde que Jennifer Capriati encadenó Australian Open y Roland Garros en el año 2001) y con el número 1 de la WTA (nunca un jugador asiático había sido antes el primero del circuito ni en ATP ni en WTA). Dos circunstancias que merece la pena destacar en el igualadísimo y divertidísimo circuito femenino: desde que Serena Williams sumara cuatro victorias de Grand Slam consecutivas entre el US Open 2014 y Wimbledon 2015, ninguna jugadora había logrado ganar dos Grand Slam seguidos. 12 torneos disputados y 8 ganadoras diferentes hasta la irrupción de Osaka, la más joven en lograr dos títulos de Grand Slam desde que lo consiguiera Maria Sharapova en 2006. Y todavía hay más: desde ese Wimbledon 2015, seis jugadoras habían alcanzado un número 1 que ha cambiado de dueña hasta en diez ocasiones. Siete jugadoras y once cambios ya contando a Osaka, la nueva líder del circuito WTA a partir de este lunes.

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